Появление этого праздника связывают с деяниями христианского священника Валентина, жившего во времена правления римского императора Юлия Клавдия II, который запретил легионерам жениться. Эпископ Валентин вопреки императорскому запрету, тайно венчал влюбленных солдат. Через некоторое время он был схвачен и приговорен к казне. Сидя в тюрьме, священник Валентин влюбился. Перед смертью Валентин написал любовное письмо своей возлюбленной, которое закончил словами "От твоего Валентина". Это письмо и положило начало традиции писать своим любимым письма с признаниями в любви – валентинки.

Валентинка – открытка, чаще всего в форме сердечка, с текстом романтического характера является основным подарком в день святого Валентина – ими обмениваются влюбленные. Традиционно в этот день преподносятся также сладости- конфеты или шоколадка в форме сердца и разнообразные сувениры в форме сердечек. Всегда уместным подарком являются цветы: можно подарить красные или белые розы, или даже смешанный красно-белый букет.

А во многих странах есть и собственные необычные традиции.

В Австралии, например, объектам обожания преподносят надушенные сатиновые подушечки, украшенные живыми цветами и разнообразными ракушками. Ещё один довольно популярный подарок - чучело райской птицы.

В Исландии отмечание дня святого Валентина не обходится без костров, и посвящается сыну верховного бога Одина — Вали. Существует в этой стране необычная традиция: девушки в этот день вешают парням на шеи головешки, а те в ответ пытаются повесить на шеи девушек камушки. Смысл этого ритуала легче понять, если учесть, что для зажжения костра в День Вали обязательно нужно высечь искру ударом камня о камень.

В Канаде существует своя необычная традиция, связанная с днём святого Валентина. 14 февраля молодые канадки могут признаться в любви и сделать предложение руки и сердца любому понравившемуся им мужчине. Отказ со стороны избранника, согласно местным законам, грозит ему тюремным заключением или штрафом. Санкции не применяются только к тем мужчинам, которые уже нашли даму своего сердца.

А вот у японцев 14 февраля, по сути, является мужским днем, потому что подарки получают в основном представители сильной половины. Женщина в этот день может преспокойно подарить мужчине шоколад, тем самым признавшись ему в любви, и не бояться быть осмеянной.

В Южно-Африканской Республике день святого Валентина празднуется с большим энтузиазмом и размахом. Традиционным в этот день считается пригласить любимого человека на свидание. Для этого выбираются самые романтические места. Молодые девушки прикрепляют бумажку с именем своего возлюбленного на рукаве. Вечеринки и торжества, посвященные празднику, могут длиться порой неделю, и это является одной из особенностей культуры данной страны.

На солнечном острове Ямайка в день Валентина играют свадьбы с очень пышными гуляниями. А недавно ямайцы решили переплюнуть в раскрепощённости самих голландцев и ввели традицию идти под венец … голыми. Хотя в этом есть и огромный практический смысл – молодоженам не так жарко, как было бы в свадебных нарядах, да и средства на покупку этих самых нарядов тратить не надо. А уж об оригинальности и незабываемости такой свадьбы говорить не приходится.

А, вот, мусульманские страны день Валентина праздновать отказываются.

В Саудовской Аравии или Иране, например, этот праздник категорически запрещен, а тем, кто нарушает запрет, положен большой штраф. Магазинам 14 февраля запрещено продавать валентинки и мягкие игрушки, а цветочным лавкам – красные розы.

Как бы Вы не отмечали день святого Валентина самое главное – не забывайте о своих любимых ни 14 февраля, ни в самый обычный день. Говорите им о любви, дарите цветы и подарки – и романтика навсегда останется в Вашей жизни!